Chapter 12 — सम्यग्वर्णप्रयोगेण ब्रह्मलोके महीयते

इस पाठ का अर्थ है — सही ढंग से वर्णों का उच्चारण करने से व्यक्ति ब्रह्मलोक में पूजित होता है। पाठ इन्द्र-वृत्रासुर की कथा और श्लोकों के द्वारा शुद्ध उच्चारण का महत्त्व समझाता है।

श्लोक ४ के अनुसार उत्तम पाठक के छह गुण हैं: (१) माधुर्यम् — मधुर उच्चारण, (२) अक्षरव्यक्तिः — अक्षरों की स्पष्टता, (३) पदच्छेदः — उचित स्थान पर शब्द-विराम, (४) सुस्वरः — सभी को सुनाई देने वाला मधुर स्वर, (५) धैर्यम् — आत्मविश्वास से पढ़ना, (६) लयसमर्थम् — विषय में तल्लीनता।

इस कथा के प्रमुख पात्र हैं — देवताओं के राजा इन्द्र, असुरों के राजा वृत्रासुर, और ऋत्विज (पुरोहित)। वृत्रासुर ने यज्ञ कराया, ऋत्विजों ने स्वर बदला, और इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया।

'स्वजनः' का अर्थ है बन्धु (अपना व्यक्ति), जबकि 'श्वजनः' का अर्थ है शुनक (कुत्ता)। केवल एक वर्ण के भेद से अर्थ सर्वथा अलग हो जाता है — यह उदाहरण व्याकरण की अनिवार्यता दर्शाता है।

'सकृत्' का अर्थ है एकवारम् (एक बार), जबकि 'शकृत्' का अर्थ है मलम् (विष्ठा)। यह उदाहरण बताता है कि उच्चारण की एक छोटी-सी गलती कितना हास्यास्पद या अनर्थकारी परिणाम दे सकती है।

'सकलम्' का अर्थ है सम्पूर्णम् (पूरा), जबकि 'शकलम्' का अर्थ है खण्डम् (टुकड़ा)। एक वर्ण के उच्चारण-भेद से विपरीत अर्थ उत्पन्न हो जाता है।

बाघिन अपने शावकों को तीखे दाँतों से उठाती है — न इतने जोर से कि शावक को चोट लगे, और न इतने ढीले से कि वे गिर जाएँ। इसी प्रकार वर्णों का उच्चारण भी न अति-कठोर (पीडित) होना चाहिए और न अति-शिथिल (अव्यक्त) — संतुलित उच्चारण ही श्रेष्ठ है।

श्लोक ५ के अनुसार: (१) गीती — गाने की तरह पढ़ना, (२) शीघ्री — बहुत तेज पढ़ना, (३) शिरःकम्पी — सिर हिलाकर पढ़ना, (४) लिखितपाठकः — लिखकर पढ़ना, (५) अनर्थज्ञः — अर्थ जाने बिना पढ़ना, (६) अल्पकण्ठः — बहुत धीमी आवाज में पढ़ना।

पाठ के प्रथम श्लोक में कहा गया है — 'यद्यपि बहु नाधीषे तथापि पठ पुत्र व्याकरणम्।' अर्थात् यदि बहुत विषय न पढ़ सको तो भी व्याकरण अवश्य पढ़ो। बिना व्याकरण के उच्चारण-दोष से 'स्वजन' का अर्थ 'श्वजन' (कुत्ता) जैसी गलतियाँ हो सकती हैं।

'महीयते' का अर्थ है — सम्मानित होता है / पूजित होता है। 'ऋत्विजः' का अर्थ है पुरोहित (Priests) — यज्ञ में मंत्रोच्चारण करने वाले विद्वान।

पाठ में 'अत्र इदम् अवधेयम्' खंड के अंतर्गत छः वेदाङ्गों का परिचय है: (१) शिक्षा — वर्णोच्चारण-विधि, स्वर, विराम, (२) कल्प — यज्ञ-क्रियाविधि, (३) व्याकरण — भाषा-नियम, (४) निरुक्त — शब्द-व्युत्पत्ति, (५) छन्द — मात्रा-ताल, (६) ज्योतिष — सूर्य, चन्द्र और नक्षत्रों की गति।

स्वर-परिवर्तन से मंत्र का सम्पूर्ण अर्थ बदल गया। इससे यह शिक्षा मिलती है कि उच्चारण में एक छोटी-सी भी त्रुटि परिणाम को पूरी तरह बदल सकती है। अतः भाषणकाले और पठनकाले शुद्ध उच्चारण अनिवार्य है।

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