Chapter 2 — न्याय की कुर्सी

यह कहानी लीलावती भागवत ने लिखी है। यह राष्ट्रीय पुस्तक न्यास से प्रकाशित 'स्वर्ग की सैर तथा अन्य कहानियाँ' पुस्तक से ली गई है। यह पाठ कक्षा 5 की हिंदी पाठ्यपुस्तक वीणा में पाठ 2 के रूप में संकलित है।

उज्जैन के बाहर एक मैदान में बच्चे खेल-खेल में न्याय करने लगे। एक लड़का पत्थर की शिला पर राजा बनकर बैठता और फरियाद सुनकर फैसले देता। उसकी न्याय-बुद्धि से असली झगड़े भी हल होने लगे। राजा को यह सुनकर क्रोध आया, लेकिन जब वह वहाँ पहुँचा तो खुद भी चकित रह गया। जमीन खोदने पर वह पत्थर असल में राजा विक्रमादित्य का सिंहासन निकला। राजा ने उस पर बैठने की कोशिश की लेकिन चार देवदूत मूर्तियाँ एक-एक करके उड़ गईं, क्योंकि राजा ने चोरी, झूठ और किसी को चोट पहुँचाने जैसे पाप किए थे। अंत में सिंहासन समेत चौथी मूर्ति भी आकाश में उड़ गई।

इस कहानी का मुख्य संदेश है कि सच्चा न्याय करने के लिए मन निर्मल और साफ होना चाहिए। जो लड़के भोले-भाले थे और जिनके मन में कलुष (पाप) नहीं था, वे सिंहासन पर बैठ सके। लेकिन राजा, जिसने चोरी, झूठ और दूसरों को चोट पहुँचाने जैसे काम किए थे, वह सिंहासन पर नहीं बैठ पाया। इससे यह सीख मिलती है कि पद और शक्ति नहीं, बल्कि ईमानदारी और निष्पक्षता ही न्याय की असली कसौटी है।

कहानी के मुख्य पात्र हैं: (1) एक बुद्धिमान लड़का जो शिला पर बैठकर न्याय करता था, (2) उज्जैन का राजा जो लड़के की प्रसिद्धि सुनकर क्रोधित होता है और सिंहासन पर बैठने की कोशिश करता है, (3) सिंहासन के चार पायों पर बनी चार देवदूत मूर्तियाँ जो राजा को सिंहासन पर बैठने से रोकती हैं, और (4) दो किसान जो जमीन के झगड़े के निपटारे के लिए लड़के के पास आते हैं।

उज्जैन नगरी के बाहर एक मैदान में लड़कों का झुंड खेल रहा था। एक लड़का कूदता-भागता एक टीले पर चढ़ा और ठोकर खाकर गिर पड़ा। उसे एक बड़ा चिकना पत्थर दिखा। वह उठकर अपने मित्रों को उस शिला के पास ले गया और उस पर शान से बैठकर बोला कि यह उसका सिंहासन है, वह राजा है और बाकी सब दरबारी हैं। इस तरह न्याय का खेल शुरू हुआ जो धीरे-धीरे रोज का खेल बन गया।

दोनों किसानों के बीच जमीन को लेकर झगड़ा था। उस समय लड़के की न्याय-बुद्धि की चर्चा पूरे नगर में फैल चुकी थी। उसके फैसलों से लोगों को हमेशा संतोष होता था। इसलिए किसान राजा के दरबार में न जाकर सीधे उसी लड़के के पास गए। लड़के ने बड़ी गंभीरता से दोनों का बयान सुना और ऐसा फैसला दिया कि वे दंग रह गए।

जब राजा खुद मैदान में पहुँचा तो उसने देखा कि जो लड़का सिंहासन पर बैठकर न्याय कर रहा था, वह रोज वाला लड़का भी नहीं था — वह लड़का बीमार था और कोई नया ही लड़का बैठा था। राजा को यह जानकर सबसे ज्यादा आश्चर्य हुआ कि कोई भी लड़का उस शिला पर बैठते ही अच्छा न्याय करने लगता था। इसीलिए उसने सोचा कि पत्थर की उस कुर्सी में ही कोई चमत्कार है।

जब राजा के इशारे पर उस जगह को खोदा गया तो पता चला कि वह एक पत्थर नहीं बल्कि बहुत ही सुंदर सिंहासन था। उस पर बारीक और खूबसूरत मूर्तियाँ खुदी हुई थीं और उसके चारों पायों पर चार देवदूतों की मूर्तियाँ बनी हुई थीं। विद्वान पंडितों ने बताया कि यह सदियों पुराना राजा विक्रमादित्य का सिंहासन है, जो अपने न्याय और विवेक के लिए बहुत प्रसिद्ध थे।

सिंहासन के चार पायों पर बनी देवदूत मूर्तियों ने राजा से तीन सवाल पूछे। पहली मूर्ति ने पूछा कि क्या तुमने कभी चोरी नहीं की — राजा को स्वीकार करना पड़ा कि उसने एक दरबारी की जमीन पर नाराजगी के कारण कब्जा कर लिया था। दूसरी मूर्ति ने पूछा कि क्या तुमने कभी झूठ नहीं बोला — राजा को याद आया कि उसने मुसीबत से बचने के लिए कई बार झूठ बोला था। तीसरी मूर्ति ने पूछा कि क्या तुमने कभी किसी को चोट नहीं पहुँचाई — राजा यह भी नहीं कह सका। हर बार राजा पीछे हटता गया और मूर्तियाँ उड़ती गईं।

पहली मूर्ति ने राजा को बताया कि तुम इस सिंहासन के योग्य नहीं हो और तीन दिन तक प्रायश्चित करना होगा। राजा ने तीन दिन उपवास और प्रार्थना की ताकि वह सिंहासन पर बैठने के योग्य बन सके। यही क्रम दूसरी और तीसरी मूर्ति के साथ भी हुआ। हर बार राजा प्रायश्चित करके लौटता, लेकिन अगली मूर्ति उसे फिर रोक देती।

चौथी मूर्ति ने राजा से कहा कि जो लड़के इस सिंहासन पर बैठते थे वे भोले-भाले थे, उनके मन में कलुष नहीं था। राजा ने घमंड में सोचा कि मैं धनवान, बलवान और बुद्धिमान हूँ, इसलिए मैं अवश्य योग्य हूँ। वह दृढ़ कदमों से आगे बढ़ा। लेकिन उसी समय चौथी मूर्ति पंख फैलाकर सिंहासन समेत आकाश में उड़ गई। सिंहासन राजा को नहीं मिला क्योंकि उसका मन निर्मल नहीं था और उसमें अहंकार था।

'कलुष' का अर्थ है मन की मैल या पाप — चौथी मूर्ति ने कहा कि जो लड़के सिंहासन पर बैठते थे उनके मन में कलुष नहीं था, यानी वे निर्दोष और निर्मल मन के थे। 'प्रायश्चित' का अर्थ है अपने पाप या गलती के लिए पश्चाताप करना और उसे सुधारने की कोशिश करना — जैसे राजा ने उपवास और प्रार्थना करके अपने किए का प्रायश्चित किया।