Chapter 7 — Jamun Ka Ped

इस कहानी के लेखक कृश्नचंदर हैं। उनका जन्म सन् 1914 में पंजाब के वजीराबाद गाँव में हुआ और मृत्यु सन् 1977 में हुई। वे उर्दू के प्रसिद्ध कथाकार थे और प्रगतिशील लेखक संघ से जुड़े थे।

यह एक हास्य-व्यंग्य कहानी (व्यंग्य कथा) है। पाठ के अनुसार इसमें घटनाएँ अतिशयोक्तिपूर्ण और अविश्वसनीय हैं — विश्वसनीयता ऐसी रचनाओं के मूल्यांकन की कसौटी नहीं होती।

रात को बड़े जोर का झक्कड़ चला। सेक्रेटेरियेट के लॉन में जामुन का पेड़ गिर पड़ा और उसके नीचे एक आदमी दब गया। उसे निकालने के लिए फ़ाइल कई विभागों से होकर गुज़रती रही और जब तक PM का आदेश आया, दबे हुए कवि की मृत्यु हो चुकी थी।

फ़ाइल व्यापार विभाग से कृषि विभाग, वहाँ से हॉर्टीकल्चर विभाग, फिर मेडिकल विभाग, फिर कल्चरल विभाग/साहित्य अकादमी, फिर वन विभाग और अंत में विदेश विभाग होते हुए प्रधानमंत्री तक पहुँची।

हॉर्टीकल्चर विभाग के सेक्रेटरी ने लिखा कि जब विभाग 'पेड़ लगाओ' स्कीम ऊँचे स्तर पर चला रहा है, तब एक फलदार जामुन के पेड़ को काटने की इजाज़त देना संभव नहीं है।

माली ने दबे आदमी से जब बात की, तो उसने मिर्ज़ा गालिब का शेर सुनाया — 'ये तो माना कि तगाफ़ुल न करोगे लेकिन / खाक हो जाएँगे हम तुमको खबर होने तक!' माली ने पूछा 'क्या तुम शायर हो?' और दबे आदमी ने सिर हिलाकर हाँ कहा। यह बात फैलते ही पूरा सेक्रेटेरियेट जान गया।

कवि का उपनाम 'ओस' था। उनका गद्य-संग्रह 'ओस के फूल' हाल ही में प्रकाशित हुआ था — यह जानकारी साहित्य अकादमी के सेक्रेटरी ने इंटरव्यू के दौरान पहचानते हुए दी।

साहित्य अकादमी ने कवि 'ओस' को अपनी केंद्रीय शाखा का सदस्य चुना और चुनाव-पत्र दिया। लेकिन पेड़ हटाने का काम वन विभाग पर छोड़ दिया — अकादमी ने कहा 'पेड़ काटना कलम-दवात से नहीं, आरी-कुल्हाड़ी से संबंधित है।'

विदेश विभाग ने रोक लगाई। कारण यह था कि वह पेड़ दस साल पहले पीटोनिया राज्य के प्रधानमंत्री ने सेक्रेटेरियेट के लॉन में लगाया था। पेड़ काटने से पीटोनिया सरकार से संबंध बिगड़ने का अंदेशा था।

प्रधानमंत्री ने पेड़ काटने का हुक्म दिया और अंतर्राष्ट्रीय जिम्मेदारी अपने ऊपर ली। लेकिन जब सुपरिंटेंडेंट यह खुशखबरी लेकर आया तो कवि का हाथ ठंडा था, आँखों की पुतलियाँ निर्जीव थीं और मुँह में चींटियों की लंबी पंक्ति जा रही थी — कवि की मृत्यु हो चुकी थी। 'उसके जीवन की फ़ाइल भी पूर्ण हो चुकी थी।'

जब पेड़ के नीचे आदमी दबा था, तब क्लर्क उस फलदार पेड़ की रसीली जामुनों और बच्चों को खिलाने की यादें साझा कर रहे थे — दबे इंसान की नहीं, पेड़ की परवाह थी। यह मानसिकता मानवीय संवेदनशून्यता को उजागर करती है।

पाठ की शब्द-छवि के अनुसार 'तगाफ़ुल' का अर्थ है — विलंब, देर, उपेक्षा।

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