Chapter 3 — Balakautukam

Chapter 3 of the Class 12 Sanskrit NCERT textbook (Shaswati), 'Balakautukam' (बालकौतुकम्), महाकवि भवभूति द्वारा रचित प्रसिद्ध नाटक 'उत्तररामचरितम्' के चतुर्थ अंक से संकलित नाट्यांश है। इस पाठ में महर्षि वाल्मीकि के आश्रम में बालक लव के वात्सल्यमय परिचय और अश्वमेधीय अश्व को बाँधने के साहसिक प्रसंग का मार्मिक चित्रण है।

• बाल-कौतूहल और सहज वीरता — शीर्षक 'बालकौतुकम्' ही मूल विषय है — घोड़े को देखने की बालसुलभ उत्सुकता के साथ लव की सहज क्षत्रिय-वीरता। वे अश्वमेधीय अश्व को शास्त्र-ज्ञान से पहचानकर बाँधने का आदेश देते और रक्षकों की धमकी पर निर्भीक धनुष चढ़ा लेते हैं।
• वात्सल्य और करुण रस — करुण रस के अनुपम चितेरे भवभूति यहाँ वात्सल्य का मर्मस्पर्शी चित्रण करते हैं। जनक, कौसल्या और अरुन्धती लव में राम-सीता की झलक देखकर स्नेह-वर्षा करते हैं, और सीता के शोक की स्मृति पूरे प्रसंग को करुणा से भर देती है।
• नाट्य-प्रसंग और पात्र — आश्रम में खेलते बालक, बटवों द्वारा अश्व का बालोचित वर्णन, अश्व का आगमन और रक्षकों से टकराव — इन घटनाओं के माध्यम से नाटक राम-कथा के भावी मोड़ को नाटकीय ढंग से प्रस्तुत करता है।

1. 01स्रोत एवं विधा: यह पाठ महाकवि भवभूति के संस्कृत नाटक 'उत्तररामचरितम्' के चतुर्थ अंक से संकलित नाट्यांश है। भवभूति आठवीं शताब्दी में कान्यकुब्जेश्वर यशोवर्मण के समकालीन महाकवि थे जिन्होंने तीन नाटक रचे — मालतीमाधवम्, महावीरचरितम् और उत्तररामचरितम्।
2. 02केन्द्रीय भाव: पाठ का शीर्षक 'बालकौतुकम्' ही इसका मूल विषय बताता है — बालक लव का बालसुलभ कौतूहल (घोड़ा देखने की उत्सुकता) और उनकी सहज क्षत्रिय-वीरता (अश्वमेधीय अश्व को बाँधने का आदेश, रक्षकों की धमकी पर धनुष चढ़ाना)।
3. 03मुख्य पात्र एवं घटनाएँ: राजर्षि जनक, कौसल्या और अरुन्धती का लव में राम-सीता की झलक देखकर वात्सल्य-वर्षा; बटवों द्वारा अश्व का बालोचित वर्णन; लव का अश्वमेधीय अश्व पहचानना; रक्षकों की धमकी पर लव द्वारा धनुष चढ़ाना।
4. 04प्रमुख श्लोक (कौसल्या, लव को देखकर): 'कुवलयदलस्निग्धश्यामः शिखण्डकमण्डनो वटुपरिषदं पुण्यश्रीकः श्रियैव सभाजयन् । पुनरपि शिशुर्भूतो वत्सः स मे रघुनन्दनो झटिति कुरुते दृष्टः कोऽयं दृशोरमृतांजनम् ॥' — भावार्थ: नील-कमल-दल के समान श्यामवर्ण, काकपक्ष-मण्डित यह अलौकिक बालक देखते ही आँखों में अमृत-अंजन जैसी शीतलता भर देता है; लगता है रघुनन्दन राम ही फिर से बालक बन गए हों।
5. 05प्रमुख श्लोक (बटव, अश्व का वर्णन): 'पश्चात्पुच्छं वहति विपुलं तच्च धूनोत्यजड्डम् दीर्घग्रीवः स भवति, खुरास्तस्य चत्वार एव । शष्पाण्यत्ति, प्रकिरति शकृत्पिण्डकानाम्रमात्रन् किं व्याख्यानैर्व्रजति स पुनर्दूरमेह्येहि यामः ॥' — भावार्थ: वह पीछे विशाल पूँछ निरन्तर हिलाता है, लम्बी गर्दन और चार खुर हैं, घास खाता तथा आम-फल-जैसे गोबर के ढेर बिखेरता है — बातों में क्या रखा, चलो खुद देखते हैं।
6. 06कठिन शब्दार्थ: 'पुण्यश्रीकः' = अलौकिक शोभासम्पन्न; 'सम्मोहस्थिरम्' = सीता-निर्वासन के शोकाघात से जड़ीभूत (संज्ञाशून्य-सा); 'निषङ्गिणः' = तरकसधारी (तूणीर रखने वाले); 'ऊर्जस्वलः' = शक्तिशाली।
7. 07वात्सल्य एवं करुण भाव: करुण रस के अनुपम चितेरे भवभूति ने इस नाट्यांश में वात्सल्य का मर्मस्पर्शी चित्रण किया है। जनक का कथन — 'हा हा देवि किमुत्पथैर्मम मनः पारिप्लवं धावति' — सीता की पीड़ा की स्मृति में मन के उन्मार्ग पर दौड़ने का गहरा भाव व्यक्त करता है।